Gideon Mantell
Gideon Mantell est né le 3 février 1790.
C'était un obstétricien, géologue et paléontologue britannique.
Il découvrit le premier fossile de dinosaure : des dents d'Iguanodon.
Il devient obstétricien, mais il préfère la géologie.
Les
fossiles qu'il collectionne dans la région de Lewes sont d'origine
marine et proviennent du Chalk, une ancienne région du Crétacé Supérieur.
À partir de 1819, Gideon Mantell commence à découvrir des fossiles provenant d'une carrière appelée Withman's Green près de Cukfield.
Cette carrière contient des restes d'animaux terrestres et marins.
Il nomme cette carrière "strate de la forêt Tilgate".
la forêt Tilgate : dedans c'est la paradis des fossiles
Plus tard, il a montré que ces fossiles proviennent du Crétacé Inférieur.
En 1820, il commence à découvrir de très grands os, encore plus grands que ceux découverts par William Buckland.
William Buckland
En 1822, il publie son premier livre The Fossils of South Downs or Illustrations of the Geology of Sussex (Les fossiles du South Downs ou une illustration de la géologie du Sussex).
Sussex : région de Grande-Bretagne.
Après, il trouve plusieurs dents dont il ne peut pas identifier l'origine.
Gideon Mantell les montre à d'autres scientifiques mais ces scientifiques disent qu'ils ne proviennent pas de poissons ou de mammifères.
L'anatomiste français Georges Cuvier les identifie comme celles d'un rhinocéros.
Georges Cuvier
Gideon
Mantell est sur qu'elles proviennent du Mésozoique(ère des dinosaures)
et reconnaît qu'elles ressemblent à celles d'un iguane, mais vingt fois
plus grandes.
Après, il calcule la taille du propriétaire des dents.
Il pense que ces dents appartiennent à un animal d'au moins 20 mètres de long.
Il essaye de convaincre les autres que ces fossiles datent du Mesozoique.
Il étudie les couches rocheuses d'où elles proviennent.
Richard Owen dit que les dents proviennent d'un mammifère.
Des années plus tard, Gideon Mantell découvre beaucoup de fossiles pour montrer que les pattes avant de l'animal sont bien plus courtes que les pattes arrières, donc Richard Owen a tort.
Il montre que les fossiles de vertèbres qu'Owen a découverts proviennent tous d'Iguanodons.
En 1825, il présente une Notice on the Iguanodon, a Newly Discovered Fossil Reptile, from the Sandstone of Tilgate Forest, in Sussex (Note sur l'Iguanodon, un reptile fossile nouvellement découvert, provenant des grès de la forêt de Tilgate dans le Sussex) à la Royal Society.Mantell a un accident de transport avec pour conséquence une blessure à la colonne vertébrale.
Il continue quand même à étudier des fossiles et publie de nombreux livres et articles jusqu'à sa mort.
En 1852, Gideon Mantell meurt d'une overdose( la prise d'une trop grande quantité de médicaments, de calmants, de drogue) qu'il prend pour calmer ses douleurs de scoliose.
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